CARACTERÍSTICAS GENERALES
· Molusco significa animal de “cuerpo blando”. Además son animales con simetría bilateral.
· La mayoría poseen un esqueleto externo de carbonato cálcico denominado concha
· Actualmente son el grupo de animales más numeroso después de los artrópodos, con aproximadamente 100.000 especies
ORGANIZACIÓN GENERAL
· Poseen el cuerpo dividido en tres partes: Cabeza, Pie y Masa Visceral.
· CABEZA.- Se encuentran los órganos de los sentidos que les sirven para explorar el medio
· PIE.- Puede servir para reptar (caracoles), para excavar (almeja) o para atrapar a otros animales (pulpo)
· MASA VISCERAL.- Es donde se encuentran la mayoría de los órganos. La masa visceral está cubierta por el manto que es el encargado de fabricar la concha o esqueleto externo.
REPRODUCCIÓN
· La mayoría poseen sexos separados. Una excepción son los caracoles que son hermafroditas (un mismo individuo posee ambos sexos y puede actuar como macho o como hembra)
· La Fecundación es interna y son ovíparos, es decir, que nacen a partir de los huevos depositados en el exterior, sobre las plantas o en el agua.
CLASIFICACIÓN
· Los moluscos se clasifican según el número de conchas y los más comunes son:
· Moluscos con UNA concha externa | Clase GASTERÓPODOS |
· Moluscos que presentan DOS conchas (valvas) | Clase BIVALVOS |
· Moluscos SIN concha externa visible | Clase CEFALÓPODOS |
BIVALVOS
· Son moluscos exclusivamente acuáticos (marinos o de agua dulce)
· El nombre de bivalvo se refiere a que tiene dos valvas o conchas unidas entre sí y articuladas mediante una charnela.
· Las valvas pueden tener formas variadas: irregular, redondeada, triangular, alargada....
· Los bivalvos carecen de cabeza y por eso tienen unos órganos sensoriales muy poco desarrollados.
· Mantienen sus valvas cerradas por la acción de dos potentes músculos aductores (uno anterior y otro posterior). En ocasiones sólo funciona el posterior, como en el mejillón.
· Ejemplos: Agua dulce: mejillón de río.
Agua salda: mejillón, ostra, almeja, berberecho, navaja
· Es el grupo más variado y numeroso
· Poseen una concha que por lo general está enrollada en espiral, pero hay excepciones:
· Las lapas.- Tienen la concha en forma de sombrero chino (no está enrollada)
· Las babosas (terrestres y marinas) y las liebres marinas.- No tienen concha o la tienen muy reducida. · En la cabeza tienen los ojos y tentáculos
· Normalmente se desplazan reptando gracias a los movimientos del pie y al mucus (baba) que producen
CEFALÓPODOS
· La clase cefalópodos incluye a los invertebrados más grandes de la Tierra.
· Cefalópodo significa “cabeza con pies” y esa es su principal característica: una cabeza de la que salen tentáculos.
· No poseen concha externa, excepto el Nautilus, que viven en el Océano Pacífico y es muy parecido a los cefalópodos que vivieron hace millones de años.
· La mayoría de los cefalópodos actuales poseen un resto de la concha en su interior, por ejemplo la pluma del calamar o el jibión de la sepia.
· Los tentáculos tienen unas ventosas para facilitar la captura de sus presas, ya que todos se alimentan de otros animales.
· Los cefalópodos se clasifican por su número de tentáculos:
· Octópodos: 8 tentáculos (pulpo)
· Decápodos: 10 tentáculos (calamar)
· También es un cefalópodo el calamar gigante que vive en las profundidades y que puede llegar a medir 20 metros y pesar más de 500 kilos.